Если связать в единую сеть несколько миллионов персональных компьютеров, то можно получить мощную вычислительную систему, которая работает практически с той же производительностью, что и суперкомпьютер, который стоит многие миллионы долларов.
Сложнейшие задачи, требующие серьезных ресурсов, в том числе фундаментальные научные исследования по биологии, метеорологии и астрофизике, смогут решаться при помощи обычных бытовых машин.
Это стало возможным, благодаря инициативам World Community Grid, FoldingAtHome, SetiAtHome и EinsteinAtHome, которые выступили в качестве организаторов, а также миллионам добровольцев, которые решили сделать свой вклад в развитие мировой науки и подключили свои старые, уже неиспользуемые компьютеры к сети.
Система World Community Grid, архитектура которой построена силами инженеров IBM работает следующим образом. Каждая поставленная учеными задача разделяется на несколько фрагментов данных, подлежащих обработке. Данные отправляются на домашние компьютеры добровольцев, эти машины и проводят все необходимые вычисления.
В настоящее время сеть насчитывает 1,8 миллионов персональных компьютеров, что на выходе дает производительность, сравнимую с мощностью одного из пяти мощнейших суперкомпьютеров в мире.